Editorial

Economía de las familias

Este número dedicado a la economía de las familias analiza diversos aspectos referentes tanto a la distribución de la renta y de la riqueza de las familias como a la demanda familiar, ya sea al consumo o a la inversión en vivienda.
Mientras que en las últimas décadas del siglo XX la distribución de la renta familiar mejoró sustancialmente, la evolución en los años 1995-2005 no muestra una evolución tan favorable, ya que, a pesar de la mejoría en las rentas bajas y medias, se produce una intensa acumulación en las rentas altas.

Desde el punto de vista de la riqueza, el análisis comparativo entre 2002 y 2005 con los datos de la encuesta financiera de las familias realizada por el Banco de España, los datos muestran cierto aumento en  la tenencia de activos distintos a la vivienda, ya sean inmobiliarios o financieros. Es especialmente llamativo el aumento del  patrimonio medio en el quintil inferior de la distribución de la riqueza. También se analiza el comportamiento de la pareja como forma mayoritaria de convivencia, resaltando el aumento de las tasas de empleo en las mujeres jóvenes que conviven en pareja y la mejoría en su estructura ocupacional.

El apartado más importante de la demanda de las familias es el del consumo. Con los datos de la Encuesta de Presupuestos Familiares, elaborada por el INE, se observan los cambios de la estructura del consumo propiciados especialmente por el desarrollo económico y que acercan dicha estructura hacia la de los países de la Unión Europea. Las elasticidades demanda precio señalan diferencias considerables según el tipo de gasto. También se analizan los efectos de las políticas impositivas en la estructura de la demanda familiar, observando mediante una simulación cómo en una hipotética reforma en el pago del IVA, con tipo único del 16% para los alimentos y bebidas consumidos en el hogar en vez de los tipos reducidos actuales, aumentaría la capacidad de recaudación pero sería una reforma claramente regresiva, al experimentar mayores aumentos los bienes de primera necesidad.

Entre los elementos a utilizar en las predicciones de economía se encuentran los indicadores adelantados de la evolución del consumo como una de las variables más determinantes de la demanda global. El ICC-ICO, todavía de corto recorrido, refleja el sentimiento de las familias respecto al comportamiento relativo de su situación económica y a las expectativas de que mejore o empeore.

Es conocida la importancia de la inversión en vivienda de las familias españolas. Se ofrece un análisis sobre las variables financieras y no financieras, que inciden en la demanda de viviendas y se realiza una reflexión sobre su evolución en los últimos años. El elevado esfuerzo realizado por las familias en la compra de viviendas, aprovechando condiciones muy favorables de financiación, ha incidido en un aumento considerable de los precios.

Es sugerente la incidencia que tiene el régimen de alquiler o de propiedad de la vivienda en la medición de la pobreza. Se realiza un ejercicio de análisis en el caso de España. Como era de esperar se concluye que los grupos más favorecidos son los hogares con la vivienda en propiedad.

Por último, una comparación de último ciclo inmobiliario en Europa y Estados Unidos nos muestra las diferencias estructurales en ambos mercados y el mayor retraso en el cambio de ciclo en Europa, que en  América comienza en 2006, permite anticipar una continuidad del ajuste del mercado inmobiliario en la UE, especialmente en aquellos países donde el crecimiento de los precios ha sido más intenso (Irlanda y España).