EDITORIAL

La promoción de la autonomía y atención a las situaciones de dependencia como nueva rama de la protección social

Este número de Economistas está dedicado al análisis de la nueva rama de protección social que se implanta en España en enero de 2007. De este modo nuestro país se incorpora al grupo de países de la Unión Europea que cuentan con sistemas de protección social para apoyar la autonomía en la vida cotidiana de las personas que sufren algún tipo de discapacidad que limita funcionalmente el ejercicio de la actividad diaria.

Los países que han adoptado esta última rama de protección social han diseñado modelos variados desde el punto de vista institucional, de la financiación y de la gestión. En general los sistemas de dependencia no tienen como objetivo sustituir a la familia o formas informales de ayuda, excepto en los casos en total desvalimiento, sino complementar la acción familiar e informal con mecanismos de solidaridad basados bien en el aseguramiento, bien en formas globales de solidaridad o, lo que suele ser lo más común, formas combinadas de protección. Desde el punto de vista práctico las prestaciones económicas y los servicios sociales son los dos mecanismos de apoyo a las situaciones de dependencia. En relación con los anteriores la acción protectora se complementa con la financiación de la seguridad social del cuidador no profesional o familiar, ayudas técnicas para el hogar, licencias o permiso para el cuidador informal, desgravaciones fiscales, entre otros.

El modelo de nuestro país adopta la filosofía del Modelo Social Europeo de construcción de un sistema de protección social a la dependencia o de cuidados de larga duración que sea universal en cuanto a cobertura, de calidad en cuanto a asistencia y sostenible financieramente a largo plazo.

La acción protectora en nuestro país viene de una “tradición asistencial” (servicios sociales)  combinada con prestaciones contributivas y no contributivas de la Seguridad Social, además de la ayuda familiar, y desde 2007 está construyendo un sistema público de cobertura “universal”, basado en la protección de un derecho subjetivo, de financiación mixta (impuestos sobre todo, cotizaciones y copago) y gestión de servicios mixta. El gobierno del sistema  es el resultado de una combinación de competencias de la Administración General del Estado y de las Comunidades Autónomas que se traduce en compromisos financieros variados, además del papel central de la Administración Local. Todo ello completado con un sistema consultivo de los agentes sociales y económicos y de participación de las entidades sociales que refuerza la legitimidad del nuevo sistema protector y  canalizan la voz de la sociedad civil.

El análisis de este nuevo sistema no puede ser sino interdisciplinar ya que el derecho, la ciencia política, la sociología y la economía vienen a coincidir en el análisis del mismo objeto. Sin la visión complementaria de estas ramas del saber no sería posible analizar y comprender la naturaleza, desarrollo e impacto del nuevo sistema de protección que conocemos bajo el acrónimo de SAAD (sistema de autonomía y dependencia).

Pues bien, en este número de Economistas y sin pretender en modo alguno agotar las posibilidades del análisis económico de la dependencia y abiertos a una comprensión necesariamente interdisciplinar de la misma, se analizan algunos de los problemas más relevantes de la misma, de suerte que la mirada que ofrecen los distintos trabajos es dual: c´omo construir un sistema protector de calidad y que sea sostenible financieramente a largo plazo. En efecto, la economía de la dependencia es justamente el análisis y la contribución a un círculo virtuoso compuesto de accesibilidad universal, calidad, sostenibilidad.

Con el fin de ofrecer al lector una visión del sistema español de autonomía y dependencia, su desarrollo y aspectos concretos de evaluación se aporta un trabajo general sobre dicho modelo y sus pilares fundamentales: accesibilidad, prestaciones, financiación, gobierno del sistema y sistema de información, calidad y formación, escrito por Rodríguez Cabrero.

En este contexto general Economistas aborda aquellas cuestiones cuya solución o mejora puedan contribuir a ese círculo virtuoso de la protección social. De manera general tres cuestiones ligadas con la sostenibilidad financiera han sido objeto de análisis. En primer lugar, el análisis de la coordinación sociosanitaria y la prestación de servicios en el hogar. En efecto, el enfoque asistencial subyacente en los distintos trabajos es que la atención comunitaria, sociosanitaria, es preferible en general y salvo excepciones a la residencial por razones de calidad e incluso, aunque no siempre, de sostenibilidad. El análisis de la profesora Tarricone desde la economía y del doctor Ruipérez desde la geriatría así tratan de demostrarlo al referirse a la ayuda a domicilio y a la coordinación sociosanitaria. En segundo lugar, el empleo ocupa una parte central en este número con dos trabajos – el del grupo de expertos de la OCDE que encabeza Pearson y el de los profesores Herce y Sosvilla de la Universidad Complutense -, ya que estamos ante un sistema intensivo en mano de obra y de cuya calidad depende la calidad asistencial y mejoras organizativas y de gestión de los recursos humanos. Las oportunidades de generación de empleo en este campo así como para garantizar un flujo sostenido de recursos humanos de calidad son elementos que guían ambos trabajos. Finalmente, el análisis del copago que aborda Julia Montserrat, sobre el impacto del patrimonio en el copago y sus efectos redistributivos, se completa con dos trabajos sobre los seguros privados complementarios que contempla la ley de autonomía y dependencia tanto desde la óptica del regulador – Lozano y Duque (Dirección General de Seguros) -, como desde la oferta privada de seguros – Esquivias (Unespa).

Concluye el número con un trabajo especialmente relevante, desarrollado por el economista Ernesto Cabello, que tiene como objetivo destacar el papel de la Administración Local en el desarrollo del nuevo sistema, en el que ocupa un lugar institucional subordinado. Puerta de entrada en el sistema de dependencia a la vez que pilar de su financiación el sector local debe lograr la visibilidad y fuerza institucional que realmente le corresponde en el SAAD.

Para terminar señalar que con este número los coordinadores pretenden promover el debate y el análisis del nuevo sistema de protección social. Su despliegue finaliza en el año 2014 y su importancia futura es innegable a tenor de los cambios sociodemográficos de la sociedad española. El análisis socioeconómico tiene como objetivo no sólo el análisis y comprensión del presente sino también y hasta donde sea posible anticipar el futuro creando las condiciones favorables para el desarrollo de un sistema de calidad asistencial y sostenible financieramente.